期货合约的種类
(一)商品期货合约商品期货合约包括的范围很广，但可以分为三大类：农产品期货，能源期货和金属期货(贵金属和一般工业金属)。这三类商品期货合约加起来，约占世界期货市场交易总量的40%。
1、农产品期货合约
农产品期货的交易量，每年都不同，变化很大，但近10年来，从整个大趋势来看，却比较稳定，基本维持在原来的水平上。
农产品期货合约的价格，有一个重要的特点，其价格变化的周期与农产品的生长周期几乎完全相同。一般，在农产品的收获季节，价格最低，然后随着农产品销售数量的增加，供给逐渐减少，以及农产品储藏、保管费用的逐渐增加，农产品的价格也就开始上涨，直到第二年的农产品收获季节，供给增加价格下跌，从而构成一个完整的价格和生产周期循环。
农产品期货的交易者，不是农产品的生产者，就是农产品的加工者，前者进入期货市场，是想对他的农产品的价格进行套期保值，消除价格下跌的风险。他的保值方式，和前面所谈的保值方式完全一样，即卖期保值。但农产品的加工者，进入期货市场，目的就不一样。他面临的风险有两種：一是他要购买农产品作为原材料。他有原材料价格上涨的风险，二是他要 从农产品生产者那里购买到原材料，组织加工之后，再行出售，他又面临着加工产品的价格下跌风险。在这个意义上，农产品的加工者在期货市场上，也应相应地作出两種套期保值：对原材料的进价进行买期保值，对其加工产品的出厂价进行卖期保值。
仔细想想，农产品的加工者实际上要保值的是他的农产品加工利润，即原材料的进价和加工品的出厂价之差。不管这两者的价格怎么变化，只要它们的价格差保持一定，农产品加工者的利润就能保持。为此，期货市场设计出了一種称为"农产品加工差价"的保值方法：买进农产品的期货合约，与此同时卖出该农产品的加工产品的期货合约。譬如在买进大豆合约的同时，卖出豆油或豆粉的合约。这样，一方面锁住了原材料的进价，另一方面也锁住了加工品的出厂价，从而也就把农产品加工者的利润也锁住了。不过，在选择期货合约的到期日时，原材料的和加工品的合约月份应该不一样。譬如，豆油和豆粉的到期月应该比大豆期货的到期月晚一个月。这个交易区间，是加工大豆所需要的生产时间。在选择期货月份进行交易时，对此应该加以调整。
2、能源期货合约
能源期货合约，主要是原油和原油产品。与农产品的期货合约不同，能源期货合约的交易量逐年上升，从1981年的100万份合约，增长到目前的4000万份。
在能源期货合约中，原油占65.6%，取暖用油15.6%，无铅汽油18.4%，其他仅占0.4%左右。
能源期货合约交易量的增长，主要源于 石油产品价格的波动。70年代以前，石油供给主要控制在石油输出國组织的几个大的跨國石油公司史N校?淙宦⒍希??鄹癖冉衔榷āＨ欢
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